Júpiter
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Júpiter é conhecido desde os tempos pré-históricos. Em 1610, Galileu descobriu quatro de seus satélites: Io, Europa, Ganimedes e Calisto, e isso foi uma das coisas que o levou a crer na teoria heliocêntrica de Copérnico, que os planetas não giravam em torno da Terra mas sim do Sol. |
| Júpiter | Por defender abertamente essa teoria, morreu condenado pela Igreja e cego. Posteriormente essas luas foram nomeadas Galileanas em sua homenagem. Júpiter foi visitado pela primeira vez pela sonda Pioneer 10, em 1973, e, logo após, pelas sondas Pioneer 11, Voyager 1 e 2 e Ulysses. A sonda Galileu está viajando em direção a Júpiter. |
| Júpiter é o primeiro dos Planetas Gasosos. É também o maior planeta do Sistema Solar: Sua Massa é duas vezes maior do que a de todos os outros planetas juntos, e 318 vezes maior |  |
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do que a da Terra. Júpiter é formado de cerca de 90% hidrogênio e 10% hélio, com traços de outras substâncias. Essa composição é parecida com a da nebulosa da qual todo o Sistema Solar se originou. Saturno tem uma composição semelhante; mas Urano e Netuno são completamente diferentes. |
| Pouco se sabe sobre os planetas gasosos, mas os astrônomos acreditam que o núcleo de Júpiter (e dos outros planetas gasosos) seja rochoso, com massa em torno de 10 a 15 vezes maior que a da Terra. Júpiter e todos os outros planetas gasosos possuem ventos rápidos; o que geralmente causa algumas tempestades como por exemplo a Grande Mancha Vermelha (veja aqui em foto tirada pela Voyager 2). |  |
As cores das nuvens correlacionam-se com suas altitudes: As mais baixas são azuis, as intermediárias marrons e brancas, até as vermelhas no nível superior. Júpiter irradia mais energia para o espaço do que recebe do Sol; seu núcleo deve ter aproximadamente 20.000 K. Isso levou os astrônomos a acreditarem que, se não fosse o Sol, Júpiter poderia ter se transformado em uma estrela.
Outros fotos (obtidas pelas Missões Voyager)
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Obs: Os Corpos não estão em seu tamanho real, isso é apenas uma comparação.