Europa

Europa é outra das luas galileanas, descoberta por Galileu e Marius em 1610. Europa é apenas um pouco menor do que a Lua. Sua composição (e a de Io) é muito similar á dos planetas rochosos. Europa parece não ter muitas formações montanhosas. Devem existir muitas crateras em Europa; somente três com mais de 5 km de diâmetro foram encontradas. Isso indica que sua superfície ainda é jovem. Os astrônomos acreditam também que talvez por baixo da

Europa

Diâmetro: 3138 km
Massa: 4.80 elevado a 22 kg
Distância de Júpiter: 670.900 km

camada de gelo que encobre o satélite possa haver água líquida; nesse caso, Europa seria o segundo lugar com mais água no Sistema Solar, depois da Terra.

Observações modernas com o Hubble (HST) identificaram uma tênue atmosfera, composta basicamente de oxigênio.

Diferente do oxigênio da Terra, o de Europa não veio de fontes biológicas; os cientistas acreditam que talvez ele venha das partículas solares, que atingem a superfície gelada do satélite produzindo vapor d'água, que por sua vez gera hidrogênio

e oxigênio. O Hidrogênio escapa, deixando o oxigênio.

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