O Projeto MIR

A estação Mir foi a primeira das estações soviéticas de terceira geração, podendo abrigar até seis astronautas em missões de longa duração, se acoplada à Salyut 7. A estação Mir é a única estação de terceira geração no espaço. Com o tempo, a estação cresceu com a adição de novos módulos, chegando a pesar cerca de 90 toneladas. Um dos objetivos do projeto Mir consiste em abrigar seis astronautas por longos períodos. Desenhada para tal objetivo, a estação comporta todas as reservas, suprimentos e energia necessários para a pesquisa científica. Muitos recordes foram estabelecidos a bordo da Mir, como por exemplo Musa Manarov e Vladimir Titov, que permaneceram no espaço por 366 dias.

O Projeto MIR País: URSS Lançamento: 20 de Fevereiro de 1986 Propósito: Científico

As missões para suprimento da estação são realizadas quatro vezes ao ano. No caso de emergência, uma nave Soyuz permanece atracada à estação. Desde seu lançamento em 1986, mais três módulos foram acrescentados à estação, para que se aumentasse o espaço de ocupação e se facilitassem as pesquisas e a permanência. Em abril de 1987, foi acrescentado à Mir o módulo astronômico Kvant 1 . Este módulo comportava um telescópio ultravioleta e outro para detecção de imagens eletrônicas.

Sem as interferências da atmosfera terrestre, o Kvant-1 poderia coletar dados preciosos sobre galáxias distantes. O segundo módulo, o Kvant-2, foi lançado em 26 de novembro de 1986. Seu objetivo principal era ampliar as dimensões da estação para que se tornasse possível uma melhor acomodação para os astronautas. Esse módulo praticamente dobrou as dimensões da Mir já existente, acrescentando equipamentos para exercícios físicos e para passeio no espaço. A Kvant-1 também incluía um controle remoto para acoplagem. O módulo final da estação foi adicionado em junho de 1990, servindo à estação como um laboratório. Graças à ausência de gravidade, culturas farmacêuticas e cristais semi-condutores puros foram criados, o que seria impossível na Terra.